Le marché de l'élevage ovin en France · Étude 2026

Pour l'INSEE, l'élevage ovin relève de la sous-classe 01.45Z « Élevage d'ovins et de caprins », qui ne sépare pas les deux espèces : la mesure de référence est donc agricole. La BDNI recense 66 831 élevages détenant au moins un ovin reproducteur, dont 18 083 troupeaux d'au moins 50 brebis (Interbev, extraction de juillet 2025), seuil au-delà duquel les chambres d'agriculture considèrent un élevage comme professionnel et qui ouvre droit à l'aide ovine. L'enquête cheptel du SSP comptait 4,86 millions de brebis en novembre 2024 : 3,43 millions de brebis et agnelles saillies allaitantes, cœur de cette étude, et 1,43 million de laitières, dont le lait livré en laiterie (294,9 millions de litres collectés en 2025) n'est traité ici que comme contexte. Le troupeau viande a perdu 10,4 % de ses effectifs en dix ans, et la production est tombée à 3,8 millions de têtes en 2024 et les abattages d'agneaux à 3,04 millions, avant un nouveau recul des abattages de 5,7 % en 2025 selon Agreste. La consommation baisse aussi, à 2,1 kg par habitant en 2024 contre 2,7 kg en 2014, mais moins vite que la production : 58,7 % de la viande ovine consommée est importée, d'abord du Royaume-Uni (41,8 % des importations). En valeur, l'INSEE estime la production d'ovins et de caprins à 941 millions d'euros en 2025, hors lait et hors aides. L'Occitanie, premier bassin, détient 22 % du cheptel national.

Ce déficit d'offre soutient les prix. Le cours moyen de l'agneau a atteint 9,4 €/kg de carcasse en 2024 (+13,7 %), puis 9,7 €/kg en 2025, et se maintenait à 9,3 €/kg en juillet 2026, 11 % au-dessus de la moyenne quinquennale, quand le prix des intrants pour ovins dépassait de 4,6 % son niveau de juin 2025. Le revenu reste pourtant modeste et très dépendant des aides : dans les fermes suivies par l'Idele et les chambres d'agriculture, le résultat courant 2024 des élevages ovins viande spécialisés va de 16 000 à 24 400 € par UMO exploitant selon le système, et le RICA situait en 2023 les exploitations ovines et caprines à 17 641 € de résultat courant avant impôts par actif non salarié, moitié moins que la moyenne agricole (36 195 €). En Occitanie, les aides représentent 44 % du produit des élevages spécialisés suivis par le Cerfrance. La commercialisation est organisée : les 34 organisations de producteurs commerciales, des coopératives, assuraient 55 % des sorties d'agneaux en 2021, à côté des associations d'éleveurs, des commerçants en bestiaux et de la vente directe, et la loi EGALIM 2 impose depuis 2023 de proposer au premier acheteur un contrat écrit de trois ans. En aval, la grande distribution écoule 47 % de la viande ovine, la boucherie 35 % et la restauration 11 %. Deux risques pèsent sur chaque prévisionnel : la fièvre catarrhale ovine, qui a amputé les revenus des systèmes pastoraux en 2024, et la prédation, avec 12 495 victimes du loup recensées en 2025, toutes espèces confondues. Pour 2026, l'Idele anticipe encore un recul de 4 % des abattages contrôlés d'ovins, à 64 000 tonnes équivalent carcasse.

Cette étude s'adresse à ceux qui veulent créer un troupeau, reprendre un élevage ovin ou ajouter un atelier ovin à une exploitation bovine ou céréalière, ainsi qu'aux banquiers et conseillers qui les accompagnent. Elle traduit les références techniques en décisions : combien de brebis pour vivre du métier (de 300 à 600 par temps plein selon le système, d'après les références Inosys reprises par le programme Inn'Ovin), quelles aides mobiliser (aide ovine de 21,56 € par brebis pour la campagne 2025, majorée de 2 € sur les 500 premières et complétée de 6,57 € pour les nouveaux producteurs, à partir de 50 brebis ; DJA ; guichet France Services Agriculture prévu au 1er janvier 2027 par la loi du 24 mars 2025), quel troupeau acheter et à quel prix. Elle compile les enquêtes et conjonctures d'Agreste, les comptes de l'agriculture de l'INSEE, les publications de l'Idele, d'Interbev Ovins et d'Inn'Ovin, les analyses des chambres d'agriculture et du Cerfrance, les bilans officiels du plan loup et les arrêtés publiés sur Légifrance. La transformation fromagère fermière, l'élevage caprin, le négoce de bétail, l'abattage et la boucherie n'en font pas partie : ils ne sont évoqués que comme débouchés ou comme contexte. Chaque chiffre est daté et sourcé ; là où aucune donnée publique récente n'existe, notamment sur le coût complet d'une installation, l'étude le dit.